মাঠের ফুটবল বিশ্বকাপের সবুজ মঞ্চেও এবার সরাসরি অন্ধকার ছায়া ফেলল বৈশ্বিক পরাশক্তিদের তীব্র রাজনৈতিক বৈরিতা। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জি’-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে আজ ইউরোপীয় পরাশক্তি বেলজিয়ামের মুখোমুখি হচ্ছে ইরান। তবে এই গুরুত্বপূর্ণ ও ভাগ্যনির্ধারক ম্যাচের আগের দিন আয়োজক দেশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কড়া কূটনৈতিক বিধিনিষেধের বিরুদ্ধে তীব্র ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন ইরানের প্রধান কোচ আমির গালিনোই। তাঁর গুরুতর অভিযোগ—উভয় দেশের রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে মাঠের রণকৌশলগত প্রস্তুতির ক্ষেত্রে চরম বৈষম্য ও মানসিক হেনস্তার শিকার হতে হচ্ছে তাঁর পুরো দলকে।

আন্তর্জাতিক সংবাদসংস্থা রয়টার্সের বরাত দিয়ে ইরান কোচ জানান, যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ও বিতর্কিত ভ্রমণ সূচির মারপ্যাঁচে বেলজিয়াম ম্যাচের আগে দল মাত্র ১৬ ঘণ্টারও কম সময় পেয়েছে। এর ফলে তাদের নিয়মিত ও আদর্শ অনুশীলনের সময় বাধ্য হয়ে ঠিক অর্ধেক কমিয়ে আনতে হয়েছে। ক্ষুব্ধ গালিনোই বলেন, "আমরা সাধারণত আন্তর্জাতিক ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য যে সময় নিই, এবার তার মাত্র অর্ধেক সময় অনুশীলন করতে পেরেছি। অথচ আমরা আদর্শ শারীরিক ও ট্যাকটিক্যাল প্রস্তুতি নিয়ে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে নামতে চেয়েছিলাম।"

মেক্সিকো সীমান্ত পেরিয়ে ম্যাচ খেলতে হচ্ছে ইরানকে!

মূলত দুই দেশের মধ্যে চলমান কূটনৈতিক উত্তেজনা ও কঠোর নিষেধাজ্ঞার কারণে ইরানি ফুটবলার ও স্টাফদের মূল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘ সময় অবস্থানের ওপর কঠোর আইনি নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এই জটিল ও নজিরবিহীন পরিস্থিতির কারণে ইরান দল মূলত মেক্সিকোর সীমান্ত শহর টিজুয়ানায় (Tijuana) অবস্থান করছে। সেখান থেকে প্রতিটি ম্যাচের ঠিক আগমুহূর্তে কড়া নিরাপত্তা ও আন্তর্জাতিক সীমান্ত পার হয়ে তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসতে হয় এবং ম্যাচ শেষেই আবার দ্রুত মেক্সিকোতে ফিরে যেতে হচ্ছে।

ইরান কোচের মতে, প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করার আগের পরিস্থিতির চেয়েও এবারের বেলজিয়াম ম্যাচের পরিস্থিতি আরও জটিল ও নার্ভাসিং। প্রথম ম্যাচের আগে দল মেক্সিকো থেকে আসার পর ২৪ ঘণ্টা সময় পেলেও এবার কাস্টমস ও প্রটোকলের গ্যাঁড়াকলে তা নেমে এসেছে ১৬ ঘণ্টার নিচে।

বেলজিয়ামের সুযোগ-সুবিধা ও ফিফাকে কোচের প্রশ্ন

আয়োজকদের এই চরম বৈষম্যমূলক আচরণের চিত্র তুলে ধরে গালিনোই প্রতিপক্ষ বেলজিয়ামের সঙ্গে তাদের সুযোগ-সুবিধার আকাশ-পাতাল তুলনা টানেন। তিনি বলেন, "বেলজিয়াম দলের দিকে তাকান। তারা গতকাল দুপুরে আয়েশ করে ভেন্যুতে চলে এসেছে এবং খুব সুন্দরভাবে একটি 'প্রপার ট্রেনিং সেশন' শেষ করেছে। বেলজিয়াম নিঃসন্দেহে অত্যন্ত শক্তিশালী ও সম্মানিত দল, আমাদের জন্য ম্যাচটি খুবই কঠিন হবে। কিন্তু আমরাও ইরান, আমাদের দলেও দারুণ সম্ভাবনাময় ও লড়াকু ফুটবলাররা রয়েছে।"

অবশ্য এই দমবন্ধ পরিস্থিতির মাঝেও ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এবং বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা পরিস্থিতি সামাল দিতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করায় তাদের ধন্যবাদ জানান ইরান কোচ। তবে একই সঙ্গে ক্ষুব্ধ কণ্ঠে প্রশ্ন তোলেন, "তৃতীয় ম্যাচের জন্য তারা আমাদের নিজেদের মতো ভ্রমণ পরিকল্পনা করার অনুমতি দিয়েছে। কিন্তু আমার প্রশ্ন হলো, প্রথম দুটি ম্যাচের আগে কেন আমাদের আগেভাগে আসার অনুমতি দেওয়া হলো না? কেন আমাদের ফুটবলারদের এই ধকল সইতে হলো?" মাঠের লড়াই শুরুর আগেই মাঠের বাইরের এই বিশাল মানসিক ও শারীরিক ধকল সামলে ইরান আজ বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।