বিশ্বকাপ ব্যর্থতার দায় নিয়ে সৌদি ফুটবল প্রধানের পদত্যাগ

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দলের চরম হতাশাজনক ও বিপর্যয়কর পারফরম্যান্সের জেরে সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশনের (এসএএফএফ) সভাপতি ইয়াসের আল-মিসেহাল পদত্যাগ করেছেন। গ্রুপ পর্ব থেকেই গ্রিন ফ্যালকনসদের বিদায়ের পর আজ সোমবার (২৯ জুন) আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের পরাশক্তি দেশটির ফুটবলের শীর্ষ প্রশাসনে তাঁর প্রায় সাত বছরের দীর্ঘ ও সফল অধ্যায়ের এক নাটকীয় ইতি ঘটল।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) দেওয়া এক আবেগঘন বিবৃতিতে আল-মিসেহাল বলেন, বিশ্বকাপে জাতীয় দলের ফলাফল সৌদি ফুটবল এবং দেশের আপামর সমর্থকদের আকাশচুম্বী প্রত্যাশা পূরণ করতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে। আর এই প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতার সম্পূর্ণ দায় তিনি প্রধান হিসেবে নিজের কাঁধে নিচ্ছেন।

'ব্যর্থতার পূর্ণ দায়িত্ব আমার, সৌদি ফুটবলে নতুন যাত্রা শুরু হোক'

এক্সের বিবৃতিতে বিদায়ী সভাপতি ইয়াসের আল-মিসেহাল উল্লেখ করেন:

আরও পড়ুন ফিফার ওয়ালে বাঙালির ফুটবল উন্মাদনা খেলাধুলা · ২৪.০৬.২০২৬

“জাতীয় দলের এবারের বিশ্বকাপ অভিযান আমাদের পূর্বনির্ধারিত লক্ষ্য ও কোটি সমর্থকদের প্রত্যাশার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়নি। এই সামগ্রিক ব্যর্থতার পূর্ণ দায়িত্ব আমি এককভাবে গ্রহণ করছি। সৌদি ফুটবলের নতুন ও আধুনিক যাত্রার স্বার্থে আমি স্বেচ্ছায় দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

আল-মিসেহাল আরও জানান, ফেডারেশনের বিদ্যমান গঠনতন্ত্র অনুযায়ী নতুন পরিচালনা পর্ষদ ও সভাপতি নির্বাচনের জন্য শিগগিরই আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন প্রক্রিয়া শুরু হবে। তাঁর বিদায়ী বার্তায় তিনি সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ, যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান এবং ক্রীড়ামন্ত্রী প্রিন্স আবদুল আজিজ বিন তুর্কি আল-ফয়সালের প্রতি বিশেষ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

গ্রুপ পর্বের সেই চরম ব্যর্থতা ও কোচ বদলের বিতর্ক

যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপে সৌদি আরবের পারফরম্যান্স ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। প্রথম ম্যাচে উরুগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করার পর শক্তিশালী স্পেনের কাছে ৪-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারে দলটি। শেষ ম্যাচে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে আসা কেপ ভার্দের বিপক্ষে জিতলেই তাদের সামনে নকআউট বা শেষ ১৬-তে ওঠার সুবর্ণ সুযোগ ছিল। কিন্তু সেই ম্যাচেও গোলশূন্য ড্র করে মাঠ ছাড়ে তারা। পুরো টুর্নামেন্টে একটি ম্যাচও জিততে না পেরে শূন্য হাতে বিদায় নেয় দলটি। এটি ছিল বিশ্বকাপে সৌদি আরবের টানা তৃতীয়বার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের রেকর্ড।

বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর থেকেই সৌদি মিডিয়া ও সমর্থকদের তোপের মুখে পড়ে ফেডারেশন। সমালোচকরা বলছেন, বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে সফল কোচ হার্ভে রেনার্ডের জায়গায় হুট করে জর্জিওস ডোনিসকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়াটাই ছিল সবচেয়ে বড় কৌশলগত ভুল। পাশাপাশি সৌদি প্রো লিগে রিয়াল-বার্সার বিদেশি তারকাদের আধিক্যের কারণে স্থানীয় তরুণ ফুটবলাররা লিগে পর্যাপ্ত সুযোগ না পাওয়ায় এই বিপর্যয় ঘটেছে।

উল্লেখ্য, আগামী বছর (২০২৭) নিজেদের মাটিতে এএফসি এশিয়ান কাপ আয়োজন করবে সৌদি আরব এবং পরবর্তীতে ২০৩৪ সালে তারা এককভাবে ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজন করবে। সেই মেগা টুর্নামেন্টগুলোকে সামনে রেখে সৌদি ফুটবল কাঠামোতে বড় ধরনের আমূল সংস্কারের দাবি এখন আরও জোরালো হয়ে উঠেছে।