লিওনেল মেসি বিশ্বের যে দেশেই যান, সেখানেই তার অসংখ্য ভক্ত

প্রতিপক্ষ পুয়ের্তো রিকো নিয়ে স্কালোনির মন্তব্য, ‘ওরা ভালো দল। এল সালভাদরের চেয়ে মাত্র এক পয়েন্টে পিছিয়ে ছিল। আমরা কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকাভাবে নিচ্ছি না। আশা করি দর্শকেরা দারুণ একটি ম্যাচ উপভোগ করবে।’

কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, শারীরিকভাবে ফিট থাকলে মেসি এই ম্যাচে খেলবেন। মেসিকে নিয়ে মানুষের উচ্ছ্বাস কখনও কমে না। পুয়ের্তো রিকোর দর্শকরাও তাকে মাঠে দেখতে উদগ্রীব, আমরাও চাই ওরা সেই আনন্দ পায়।’

গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ সম্পর্কেও স্কালোনি প্রশংসা করেন, ‘দিবু সব সময় খেলতে চায়, এটা দারুণ ব্যাপার। তার কাফ ইনজুরির পরও দলে ফিরেছে, যা তার নিবেদন দেখায়।’

স্কালোনি আরও বলেন, ‘নতুনদের কেউ কেউ খেলবে। আর এটি আমাদের জন্য ভালো সুযোগ—ওদের পারফরম্যান্স দেখার। আরও অনেক তরুণ খেলোয়াড় আছে। সুযোগ পেলেই তাদের ডাকা হবে।’

বিশ্বকাপ দল নিয়ে প্রশ্নে স্কালোনি জানান, ‘এখনই চূড়ান্ত সংখ্যা নিয়ে ভাবছি না। সময় এলে পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’ ১৮ বছর বয়সী ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনো ও ফ্লাকো লোপেজ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘ওরা দুইজনই প্রতিশ্রুতিশীল। কাল হয়তো লোপেজের অভিষেকও হতে পারে।’